Bu soru göründüğü kadar basit değildir. Kesin bir cevap vermeyi zorlaştıran birkaç komplikasyon vardır:
Öncelikle, ne demek istiyorsun? Dilleri kendi ana dillerini konuşanların sayısına göre mi, yoksa kaç kişi tarafından konuşulup konuşulmadıklarına göre mi listelemek istiyorsunuz? Bu iki yaklaşım çok farklı görünen listeler üretir.
İkincisi, bir dil ve lehçe arasındaki sınırı nereye çizersiniz? İki “lehçe” tamamen ayrı dil olarak kabul edilmeden önce ne kadar farklı olmalı? Genellikle açık bir cevap yoktur - ve verdiğiniz cevap, bir dilin “en çok konuşulan” sıralamasındaki konumunu önemli ölçüde etkileyebilir.
İşte dünyanın toplam konuşmacı sayısına göre en çok konuşulan 10 dili:
1. Mandarin Çincesi (1.1 milyar konuşmacı)
Anadili sayısı: 897 milyon
Yerel olmayan konuşmacıların sayısı: 193 milyon
Toplam konuşmacı sayısı: 1.09 milyar
Dil ailesi: Sino-Tibet İle ilgili: Kanton, Tibet, Birmanya
2. İngilizce (983 milyon konuşmacı)
Anadili sayısı: 371 milyon
Yerel olmayan konuşmacıların sayısı: 611 milyon
Toplam konuşmacı sayısı: 983 milyon
Dil ailesi: Cermen, bir Hint-Avrupa alt ailesi.
İle ilgili: Almanca, Hollandaca, Frizce
3. Hindustani (544 milyon konuşmacı)
Anadili sayısı: 329 milyon
Yerli olmayanların sayısı: 215 milyon
Toplam konuşmacı sayısı: 544 milyon
Dil ailesi: Hint-Aryan, Hint-Avrupa alt ailesi.
İle ilgili: Bengalce, Pencap dili, Marathi, Keşmir, Nepalce
4. İspanyolca (527 milyon konuşmacı)
Anadili sayısı: 436 milyon
Yerel olmayan konuşmacı sayısı: 91 milyon
Toplam konuşmacı sayısı: 527 milyon
Dil ailesi: Romantik, Hint-Avrupalı bir alt aile.
İlgili: Fransızca, Portekizce, İtalyanca, Romence
5. Arapça (422 milyon konuşmacı)
Anadili sayısı: 290 milyon
Yerli olmayanların sayısı: 132 milyon
Toplam konuşmacı sayısı: 422 milyon
Dil ailesi: Semitik, Afro-Asya'nın bir alt ailesi.
İlgili: İbranice, Amharca ve Aramaic.
6. Malay (281 milyon konuşmacı)
Anadili sayısı: 77 milyon
Yerli olmayanların sayısı: 204 milyon
Toplam konuşmacı sayısı: 281 milyon
Dil ailesi: Avusturya İle ilgili: Cava, Tagalog
7. Rusça (267 milyon konuşmacı)
Anadili sayısı: 153 milyon
Yerli olmayanların sayısı: 113 milyon
Toplam konuşmacı sayısı: 267 milyon
Dil ailesi: Hint-Avrupa alt ailesi olan Doğu Slav dili
İlgili: Ukrayna, Belarus
8. Bengalce (261 milyon konuşmacı)
Anadili sayısı: 242 milyon
Yerli olmayanların sayısı: 19 milyon
Toplam konuşmacı sayısı: 261 milyon
Dil ailesi: Hint-Aryan, Hint-Avrupa alt ailesi.
İlgili: Hindustani, Pencap, Marathi, Keşmir, Nepalce
9. Portekizce (229 milyon konuşmacı)
Anadili sayısı: 218 milyon
Yerli olmayanların sayısı: 11 milyon
Toplam konuşmacı sayısı: 229 milyon
Dil ailesi: Romantik, Hint-Avrupa alt şubesi.
İlgili: Fransızca, İspanyolca, İtalyanca, Romence
10. Fransızca (229 milyon konuşmacı)
Anadili sayısı: 76 milyon
Yerli olmayanların sayısı: 153 milyon
Toplam konuşmacı sayısı: 229 milyon
Dil ailesi: Romantik, Hint-Avrupa alt şubesi.
İlgili: İspanyolca, Portekizce, İtalyanca, Romence